Machu Picchu - Peru

Lugar das antigas ruínas incas, a cerca de 80 km a noroeste de Cuzco, no Peru. Machu Picchu está a uma altitude de 2.350 metros, em plena cordilheira dos Andes.

Patrimônio da Humanidade, tombado pela Unesco em 1983. Foi descoberto em 1911 pelo professor Hiram Bingham da Universidade de Yale.

As construções em pedra de Machu Picchu foram feitas provavelmente entre os séculos 15 e 16. Não se sabe ao certo se se tratava de uma cidade, um palácio ou uma fortaleza. Alguns pesquisadores acreditam que o suprimento de água era insuficiente para abrigar uma grande população.

Machu Picchu é a principal atração turística do Peru. Normalmente é visitada partindo-se de Cuzco, por trem. Contudo, é comum seguir-se a trilha inca numa caminhada de três a quatro dias.

Mais: mapa do Peru.

Ruínas de Machu Picchu, no Peru.

Punta del Este - Uruguai

Balneário no litoral do Uruguai e o principal pólo turístico do país. Vário cassinos e excelente estrutura para milionários. Na temporada de verão a cidade se torna cosmopolita, recebendo turistas de várias partes do mundo. Saiba mais: Uruguai►

Porto de Punta del Este, Uruguai.

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Ilhas Galápagos

Galápagos são um grupo de ilhas no Oceano Pacífico, de origem vulcânica. Alguns vulcões ainda são ativos. Fazem parte do Equador e são protegidas como um santuário de vida selvagem desde 1935, onde convivem pássaros, iguanas, leões-marinhos, tartarugas gigantes e muitos outros animais. Em 1978, foi tombado pela Unesco como patrimônio da humanidade.

O Isolamento das ilhas no Pacífico permitiu o desenvolvimento de um ecossistema peculiar. Algumas espécies de animais existem apenas nas Ilhas Galápagos. A observação da vida animal de Galápagos forneceu inferências importantes para o desenvolvimento da teoria da evolução de Charles Darwin. O naturalista inglês chegou ao arquipélago na expedição do Beagle, entre 1831 e 1836.

As Ilhas Galápagos foram descobertas em 1535, pelo bispo do Panamá Tomás de Berlanga, quando seu navio ficou à deriva em viagem ao Peru. Ele batizou as ilhas de "Las Encantadas". Em seus escritos, o bispo enfatizava o grande número de grandes tartarugas (galapagos em espanhol) existentes nas ilhas.

Galápagos atrai mais de 60 mil turistas anualmente e é considerada a segunda maior reserva marinha do mundo, atrás apenas da Grande Barreira de Corais, na Austrália.

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Na foto, à esquerda, a Ilha Bartolomeu, do arquipélago de Galápagos. Em cima, pássaro de pés azuis, na Ilha Espanhola, em Galápagos.

Buenos Aires

Situada às margem do Río de la Plata, Buenos Aires é o centro político, comercial, cultural e industrial da Argentina. Uma metrópole com 12 milhões de habitantes e alto padrão cultural.

Freqüentemente descrita como a mais européia das cidades da América Latina. A maioria da população descende de imigrantes espanhóis e italianos que chegaram na Argentina no final do século 19 e início do século 20.

Um cidade com intensa atividade cultural e boêmia. Nos bairros pobres de Buenos Aires nasceu o tango e hoje pode-se apreciá-lo em várias casas noturnas da cidade.

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Avenida 9 de Julho e o Obelisco, em Buenos Aires.