A antártica, ou Antártida, situa-se quase inteiramente dentro do círculo polar antártico. É recoberta por uma eterna camada de gelo que pode chegar a 3,7 km de espessura. Essa é a principal razão porque a Antártica é o continente com maior elevação média. Debaixo da camada de gelo existe abundantes recursos minerais, como petróleo, ferro e carvão. Durante o inverno seu tamanho dobra devido ao congelamento das águas dos oceanos.
A região próxima ao Pólo Sul é desprovida de fauna e flora, habitada apenas por cientistas das estações de pesquisa da Antártica. Já chegou a registrar 89°C negativos. A flora no continente é escassa, mas possui uma fauna rica em peixes, aves e mamíferos. Não existe população humana de residência permanente e o continente é governado por um tratado internacional.
Icebergs na costa da Antártica.
Hoje, cerca de 27 nações possuem estações de pesquisa estabelecidas na Antártica.
Veja, também,
Fotos da Antártica e Ártico►
Imagem gráfica elaborada pela NASA.
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Aurora PolarA aurora polar é um fenômeno luminoso que ocorre quando gases das camadas mais altas da atmosfera são bombardeados por partículas solares. Essas partículas são afetadas pelo campo magnético terrestre. A aurora ocorre normalmente durantes erupções solares. Quando observada em altas latitudes austrais, a aurora polar é chamada de aurora austral. Em altas latitudes boreais, é chamada aurora boreal.
Aurora polar sobre a Antártica.Foto da NASA. |
Imagem gráfica elaborada pela NASA.
Pingüins são aves marinhas, sem vôo, que se alimentam principalmente de pequenos peixes. As 18 espécies vivem em vários lugares do Hemisfério Sul. Além da Antártica, pode-se encontrá-los na África e América do Sul, incluindo Falklands e Galápagos. Atingem de 35 cm a 115 cm de altura, dependendo da espécie. Na foto, à direita, pingüins adelie, uma das quatro espécies de pingüins que habitam a Antártica. Mais sobre Animais►
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